La coloradilla, también llamado ácaros de la cosecha o insectos rojos, son ácaros, no insectos. Son más aproximadamente relacionados con las arañas y las garrapatas. Como la mayoría de los ácaros, las coloradillas son extremadamente pequeñas y son a penas visibles a simple vista. Ocurren sobre todo en animales salvajes, pero pueden ser un fastidio para las personas.

Las coloradillas son ácaros muy pequeños generalmente amarillento rojo brillante. Tienen cuatro etapas de vida, huevo, larva, ninfa y adulto. Las adultas ponen los huevos en la primavera, la larva de seis patas brota del huevo. Solamente en la etapa larval muerde a animales o a personas. La larva entonces cambia ninfa, que pronto será un adulto. Las ninfas y los adultos tienen 8 patas, se alimentan de insectos o huevos pequeños del insecto y no muerden.

Las coloradillas pueden vivir en hojas, arbustos y en áreas boscosas, paja de pino y hierba y hierba mala alta.

Después de nacer, las larvas suben la vegetación y buscan anfitriones. Después de encontrar a un anfitrión, se fija la larva a la piel y comienza a alimentarse. Inyectan un líquido que rompe las células de la piel. Entonces se alimentan de la piel licuificada chupando el líquido. Después de alimentarse, entre algunas horas a algunos días, las coloradillas bajan eventual del anfitrión.

Cuando las coloradillas muerden a la gente, atacan generalmente en áreas del cuerpo donde la piel es delgada o arrugada. Esto incluye los tobillos y las muñecas, la cintura, el pliegue del codo, ingle, las axilas y la parte posterior de las rodillas.

Las mordeduras de las coloradillas llegan a ser molestas después de varias horas. La piel puede aparecer roja y desarrollar comezón intensa en el sitio de la mordedura. En algunos casos se puede desarrollar verdugones, hinchazón y dermatitis y duran por varios días.

El rascarse puede causar infección secundaria. Aunque sus mordeduras pueden ser seriamente molestas, las coloradillas no transmiten ninguna enfermedad. Contrario a la creencia popular, las coloradillas no se meten dentro de la piel ni chupan sangre. La coloración roja             que la gente atribuye a sangre es el color           natural del ácaro.

Tratamientos para aliviar la picadura incluyen cremas como loción de calamina, hidrocortisona, benzocaína u otro medicamento recomendado por su doctor o farmacia, Puede evitar infecciones secundarias si no se rasca.

Prevención.

La mejor manera de prevenir picaduras es evitar áreas donde viven las coloradillas. Si usted está en el campo en lugares que puedan contener coloradillas use repelentes que contengan DEET. Aunque las coloradillas pueden penetrar muchos tipos de ropa, el uso de botas, pantalones largos y mangas largas puede ayudar, igual como usar ropas con telas firmemente tejidas. También metiendo las ruedas del pantalón dentro de las medias y las faldas de la camisa dentro del pantalón puede mantener las coloradillas lejos de la piel. Bañando en agua caliente lo más ante posible después de la exposición a las coloradillas es recomendado.

También lave la ropa en agua jabonosa caliente para matar los ácaros restantes. El agua fría puede no matar a los ácaros. Alrededor de su casa, cortando la hierba y las malas hierbas altas puede reducir el hábitat de las coloradillas. Si la infestación es particularmente pesada, rociar áreas donde las coloradillas viven puede reducir el problema. Si usted elige utilizar un pesticida recuerde seguir las instrucciones de la etiqueta cuidadosamente.